Der um 1900 entstandene Maschpark ist der erste kommunale Park Hannovers. Die Lage des Parks wurde zusammen mit der des neuen Rathauses und des Landesmuseums geplant. Er ist der größte öffentliche Freiraum im Zentrum und repräsentiert den Anspruch Hannovers als „Großstadt im Grünen“ (wie es in den 1920er Jahren hieß) bzw. dem aktuellen Profil „Stadt der Gärten“ und „Gartenregion Hannover“, das im Zusammenhang mit der EXPO 2000 vorgestellt wurde. Der heutige Friedrichswall schneidet den Park und das Rathaus zwar von der Innenstadt ab. Dies wurde aber bereits als Fehlentwicklung erkannt. Ein erster Schritt, dem entgegenzuwirken: Der alte Fußgängertunnel unter dem Friedrichswall wurde durch eine fußgängerfreundliche Ampelquerung zwischen Theodor-Lessing-Platz und Rathaus ersetzt. Im Maschpark befinden sich ein wertvoller Pflanzenbestand, hochkarätige Kunstwerke wie z. B. das Schottische Kreuz von Henry Moore und der Park der Partnerstädte Hannovers. Hier finden in entspannter Atmosphäre herausragende Ereignisse wie der Tag der Niedersachsen (2022), Hannover Klassik Open Air (seit 2014), Installationen der Kunstfestspiele Herrenhausen wie „Floating Earth“ von Luke Jerram 2024 und vieles mehr statt. Sowohl im Alltag als auch zu besonderen Events wird der Park von Bevölkerung und Gästen der Stadt sehr gern besucht.

Die Culemannstraße – 1935 im Zusammenhang mit der Anlage des Maschsees durch die Nationalsozialisten gebaut – drängte die Leine ins Abseits. Vielen Gästen des Parks ist nicht bewusst, dass der Park westlich der Straße weitergeht und dort von der Leine begrenzt wird. Die Leine taucht erst am Friederikenplatz, am Standort der ehemaligen Wasserkunst, wieder auf. Mit der von der Bevölkerung sehr gut angenommenen Neugestaltung des Hohen Ufers wurde ein erster Schritt getan, den Fluss wieder stärker ins Bewusstsein zu bringen. Wenn der Maschpark wieder ungestört bis an die Leine heranreichen kann, wird dieser Planungsgedanke konsequent weitergeführt. Der Fluss wäre Teil der Erlebniswelt des Parks. Die derzeitige Culemannstraße ist so breit, dass sie viel wertvolle Parkfläche besetzt und versiegelt: mit Fahrspuren, Stellplätzen und mehrspurigen Einmündungen am Friederikenplatz und am Kurt-Schwitters-Platz beim Sprengel Museum. Die Straße am Arthur-Menge-Ufer ist so breit ausgebaut, dass sie die ursprünglich angedachte Verbindung vom Maschpark zu den südlich gelegenen Maschauen bzw. dem heutigen Maschsee stört. Im Park fehlen derzeit sichere und komfortable Querungen für Zufußgehende und Radfahrer*innen, insbesondere an der Brücke bei Loretta’s. Am Friedrikenplatz ist die fußläufige oberirdische Verbindung zur Altstadt abgeschnitten, es gibt lediglich einen Tunnel, der Richtung Landtag führt. Von Süden kommend gibt es auf der rechten Seite eine Ampel mit Zwischenstopp auf dem Mittelstreifen, um in die Karmarschstraße, zur Markthalle und in die Innenstadt zu gelangen.

Durch seine zentrale Lage mitten in der Stadt kann der Park besonders gut zum Ausdruck bringen, was Hannover als moderne Großstadt sein möchte: urban und gleichzeitig lebenswert und in enger Verbindung mit der Natur stehend. Parks und Gärten als öffentlichen Erholungsräumen für die Bürger*innen kommt dabei eine besondere Bedeutung als Gegengewicht zum großstädtischen Getriebe zu. Zu diesem Anspruch passt hervorragend, dass sich rund um den Maschpark wichtige Einrichtungen Hannovers (und Niedersachsens) befinden: Staatskanzlei, Rathaus, Landtag, Museen, Ministerien, Gottfried-Wilhelm- Leibniz-Bibliothek, Internationale Schule, Polizeidirektion, NDR, Stadion, Niedersächsisches Landesarchiv, Architektenkammer, Hotels u. v. m. Der Park besitzt Symbolkraft, weil er – direkt am Rathaus gelegen – den Stellenwert der kommunalen Garten- und Freiraumpolitik unterstreicht. Hannover als Stadt wertvoller Garten- und Parkgestaltungen genießt überregional einen guten Ruf. Zum Maschpark hieß es 1904: „ein herrliches Fleckchen Erde, wie es an so bevorzugter Stelle kaum eine andere Großstadt aufweisen kann“ (August Hoffmann (Bearb.): Hygienische und soziale Betätigung deutscher Großstädte auf den Gebieten des Gartenbaus, Düsseldorf 1904, zit. nach dem Aufsatz von Uta Ziegan: Der Maschpark in Hannover – „… ein herrliches Fleckchen Erde, wie es an so bevorzugter Stelle kaum eine andere Großstadt aufweisen kann“, veröffentlicht in Publikation des Stadtarchivs Hannover zum 100. Rathausjubiläum 2013)

Julius Trip (1857–1907), der Planer des Maschparks, war der erste Gartendirektor Hannovers. Eine eigenständige Gartenverwaltung wurde unter seiner Aegide gegründet und damit eine aktive Freiraumpolitik für die Bevölkerung begonnen. Er schuf im Maschpark einen sogenannten „zonierten Landschaftsgarten“, der verschiedene Gartenstile vereint. Dazu gehören barocke Bereiche nach französischem Vorbild und Zonen im Stil englischer Landschaftsgärten sowie ein Alpinum und zahlreiche aus anderen Ländern stammende Baumarten. Der Park ist ein wertvolles Gartendenkmal und verweist im Zentrum der Stadt darauf, dass Hannover über eine Vielzahl qualitätvoller Gärten und Parks aus unterschiedlichen Entstehungszeiten verfügt. Von Trip selbst stammen der Parkfriedhof in Stöcken, die Umgestaltung der Vorderen Eilenriede, der Park am Gasthaus Niedersachsen in Gehrden, der botanisch-pharmazeutische Garten der Tierärztlichen Hochschule Hannover, die frühere Gartengestaltung an der Villa Seligmann u. v. m.

Wenn es jetzt gelingt, den Maschpark durch die Herausnahme des Autoverkehrs aufzuwerten, ist dies eine konsequente Fortsetzung begonnener Reparaturmaßnahmen. Dazu zählen: die Öffnung des Neuen Rathauses zum Maschpark mit dem Gartensaal, die Entfernung des Betriebshofes des städtischen Grünflächenamtes aus dem Park (lag neben Loretta’s), der westlich der Leine geschaffene Spazier- und Radweg (Hannah-Arendt-Weg), Sanierung und Ausbau der Straße vor dem Landesmuseum, die Umgestaltung des Hohen Ufers an der Leine, das Schaffen eines bequemen Überwegs zwischen Rathaus und Theodor-Lessing-Platz mit dem Zeitzentrum Zivilcourage und der städtischen Galerie Kubus und der Rückbau der Busspur auf dem Friedrichswall.